Ruby 1.9.2 リファレンスマニュアル > ライブラリ一覧 > library _builtin > class IO > read
read(length = nil, outbuf = "") -> String | nil
length バイト読み込んで、その文字列を返します。
引数 length が指定された場合はバイナリ読み込みメソッド、そうでない場合はテキスト読み込みメソッドとして 動作します。 既に EOF に達していれば nil を返します。 ただし、length に nil か 0 が指定されている場合は、空文字列 "" を返します。 例えば、open(空ファイル) {|f| f.read } は "" となります。
第二引数を指定した read の呼び出しでデータが空であった場合 (read が nil を返す場合)、outbuf は空文字列になります。
outbuf = "x" * 20; io = File.open("/dev/null") p io.read(10,outbuf) p outbuf => nil ""